Tournesol

Les couleurs et formes du tournesol

Les tournesols arborent de longues tiges robustes et duveteuses, couronnées de vastes corolles, souvent d'un jaune éclatant. Le cœur de ces fleurs se pare de brun, de jaune ou de vert. Capables d'atteindre jusqu'à 4 mètres de hauteur, les tournesols font partie de la grande famille des Astéracées, qui compte aussi des espèces telles que la marguerite, la pâquerette et l'achillée. Helianthus, leur nom scientifique, marie helios (soleil) et anthos (fleur) en grec. Si le tournesol est principalement reconnu pour sa robe jaune lumineuse, il se décline aussi en nuances d'orange, de marron, de crème et de rouge foncé. Sa forme varie tout autant : il existe des tournesols aux pétales larges ou fins, simples ou en multiples spirales. Peu importe le modèle, le tournesol est une promesse de soleil ! Ils s'épanouissent principalement de l'été jusqu'aux premiers frimas (de juillet à octobre), incarnant l'essence même de la saison estivale. Laissez-vous charmer par ces géants solaires, qui, à travers leurs diverses formes et couleurs, célèbrent la beauté éclatante de l'été.

Pourquoi les tournesols se tournent vers le soleil

La particularité des tournesols réside dans leur héliotropisme. En croissance, ils s'orientent vers le soleil. Plus précisément, ce n'est pas la fleur qui se déplace, mais la tige qui pousse de manière inégale. Le jour, la partie est de la plante s'allonge plus vite, tandis que la nuit, c'est le côté ouest qui prend le relais. Cette alternance dans la croissance donne l'impression que le tournesol jeune suit le soleil. À maturité, les tournesols cessent de pivoter (leur poids les en empêche) mais gardent leur corolle tournée vers l'est toute la journée. Cette orientation leur permet de se réchauffer plus vite et d'attirer davantage de pollinisateurs, séduits par la chaleur des fleurs. Cette merveilleuse adaptation reflète non seulement l'intelligence de la nature mais aussi le lien profond entre les tournesols et le soleil, soulignant leur rôle vital dans l'écosystème.

Les différentes variétés de tournesols

Plus de 70 variétés différentes de tournesols peuplent nos jardins et balcons, allant de simples touffes de 50 centimètres à d’impressionnantes colonnes de 4 mètres de hauteur. On distingue les tournesols annuels de ceux vivaces, offrant un panorama varié de cette espèce solaire : Helianthus annuus : Le tournesol commun, ou Helianthus annuus, domine par sa popularité. Reconnu pour sa stature imposante (de 1,5 à 3 mètres) et ses larges corolles, il arbore généralement une parure jaune surmontée d’un cœur brun-noir. Pourtant, des variantes aux couleurs orange ou rouge-brun enrichissent cette espèce. Parmi elles, cinq sortes se distinguent particulièrement :

• Le tournesol géant : connu sous Helianthus annuus giganteus, le tournesol géant se distingue par sa hauteur vertigineuse (2 à 4 mètres) et ses fleurs majestueuses, surmontant des tiges plus longues que la moyenne.
• le tournesol nain : ces petits soleils, parfaits pour les espaces réduits comme les balcons ou les petits jardins, offrent une multitude de tailles et de couleurs, allant du jaune vibrant à l’orange et au rouge. Avec une hauteur moyenne de 60 à 90 centimètres, ils ajoutent une touche de lumière sans prendre trop de place.
• L’helianthus annuus « Lemon Queen » : cette variété vivace séduit par ses fleurs légèrement plus petites et d’un jaune éclatant, distinctes du tournesol traditionnel. Pouvant atteindre jusqu’à 2 mètres, elle offre une profusion de couleurs dans les espaces généreux.
• Les variétés « Sunfinity », « Sunblast » et « Sunsation » : ces tournesols annuels, disponibles dans les jardineries, ne nécessitent pas de semis et présentent une hauteur variant de 50 cm à 2,50 m, adaptée à tous les jardins.
• Le tournesol à fleurs double : moins connue, mais tout aussi splendide, cette variété annuelle se pare de jaune, orange, rouge et rose, avec des pétales en abondance pour un rendu luxuriant. Leur hauteur varie de 60 cm à 2 mètres, offrant une diversité bienvenue.
• L’helianthus decapetalus : aussi appelée tournesol des marais, cette plante vivace se caractérise par ses petites fleurs jaunes vives et ses feuilles fines. Revenant chaque année, elle atteint environ 1,50 mètre et préfère les sols humides, idéale pour les jardins sauvages ou les zones humides.
• L’helianthus tuberosus : variété à part dans la famille des tournesols, il est prisé pour ses tubercules comestibles. Moins haut que l’Helianthus annuus, il atteint jusqu’à 2,5 mètres et ses petites fleurs jaune vif ajoutent une note de gaieté et de robustesse au jardin, tout en offrant un intérêt culinaire.

Cultiver et entretenir ces variétés offre une occasion unique d’embellir votre environnement tout en contribuant à la biodiversité. Que vous soyez séduit par la stature majestueuse d’un tournesol géant ou charmé par la délicatesse d’un « Lemon Queen », chaque variété apporte sa propre touche de magie à votre jardin ou à votre balcon.

Prendre soin de vos tournesols en vase

Pour que vos tournesols illuminent votre intérieur le plus longtemps possible, suivez ces précieux conseils :

• Utilisez un couteau bien aiguisé ou des ciseaux spécifiques pour couper les tiges des tournesols en biais. Cette technique favorise une meilleure absorption de l'eau.
• Ôtez les feuilles superflues des tiges pour éviter qu'elles ne trempent dans l'eau du vase, ce qui pourrait favoriser le développement de bactéries.
• Choisissez un vase robuste qui pourra supporter le poids des tournesols sans risque de basculer.
• Optez pour un vase propre, idéalement en verre, rempli d'une modeste quantité d'eau chaude. Les tournesols n'apprécient pas l'excès d'eau, susceptible de ramollir les tiges et de faire tomber les fleurs. Si vos tournesols commencent à flétrir, versez de l'eau chaude (sans la porter à ébullition) dans le vase pour les revigorer.
• Prolongez la fraîcheur de vos tournesols en ajoutant un peu de nourriture pour fleurs coupées à l'eau. Si vous n'en avez pas sous la main, une goutte d'eau de Javel fera l'affaire pour maintenir l'eau claire et exempte de bactéries.
• Changez l'eau régulièrement et rajoutez-en au besoin. Les tournesols sont particulièrement gourmands en eau.
• Enfin, placez votre vase dans un lieu frais, à l'écart des fruits qui dégagent de l'éthylène pouvant accélérer le flétrissement des fleurs, et loin des rayons directs du soleil ou des courants d'air.

Planter des tournesols dans le jardin

Les tournesols, avec leur charme rayonnant, transforment n'importe quel espace extérieur en un tableau vivant d'éclat et de chaleur. Que vous envisagiez de les semer directement en terre ou en pot, voici quelques conseils essentiels pour le semis, choisir l'emplacement idéal et prendre soin de vos tournesols. Les graines de tournesol germent avec une facilité surprenante, offrant un projet ludique et éducatif parfait pour les enfants, émerveillés par la rapidité de croissance de ces géants solaires.

• Période de semis : les tournesols annuels se sèment idéalement en avril ou mai, après les derniers risques de gel.
• Emplacement : les tournesols sont amoureux du soleil. Sélectionnez un lieu baigné de lumière et protégé des vents, comme le long d'une haie ou d'une clôture. Astuce : Comme les tournesols se tournent naturellement vers l'est, plantez-les là où ils pourront pleinement capturer votre regard, plutôt que celui des voisins.
• Espace requis : ces beautés peuvent atteindre de grandes tailles. Assurez-vous d'avoir suffisamment d'espace pour leur croissance.
• Type de sol : bien qu’ils s'adaptent à divers sols, les tournesols préfèrent un pH légèrement acide à neutre (entre 6 et 7,5). Utilisez un pH-mètre pour le vérifier et ajustez le sol si nécessaire avec de la chaux ou du compost acide.
• Préparation du sol : enrichissez le sol avec du compost et de la terre fertile avant de planter les graines pour offrir un milieu riche en nutriments.
• Semis : enterrez les graines à 1,5 - 2 centimètres de profondeur, en les espaçant de 30 à 40 centimètres, puis arrosez généreusement.
• Plantation de jeunes plants : si vous optez pour des plants déjà démarrés, suivez ce guide de plantation étape par étape adapté aux plantes de jardin.
• Protection contre les nuisibles : les jeunes tournesols attirent les escargots. Protégez-les avec des anneaux de cuivre, des coquilles d’œuf, des graviers, ou du marc de café pour éloigner ces visiteurs indésirables.
• Arrosage : pendant les périodes sèches et chaudes, veillez à bien arroser vos tournesols, tout en assurant un drainage efficace pour éviter l'excès d'humidité.
• Nutrition : l'apparition des fleurs est le moment idéal pour un apport en engrais riche en potassium, comme l'engrais à tomates.
• Soutien : pour les tournesols dépassant 1 mètre, envisagez de les tuteurer avec un bâton ou un support adéquat pour éviter qu'ils ne s'affaissent.

En respectant ces étapes, vous assurez non seulement une croissance saine et vigoureuse à vos tournesols mais aussi un spectacle visuel éblouissant qui enchantera votre jardin.

SEMER DES TOURNESOLS EN POT

Semer des tournesols dans des pots est une belle manière de les intégrer même dans les espaces les plus réduits. Pour débuter, semez environ une graine par pot de 7,5 cm de diamètre. Plongez la graine à 2 centimètres de profondeur dans un terreau de qualité et arrosez généreusement. Couvrez ensuite le pot d'un film plastique et placez-le dans un lieu bien éclairé, sans pour autant l'exposer à une chaleur excessive. Lorsque les jeunes pousses auront franchi le stade critique, transplantez-les dans un sol riche ou dans un pot plus vaste pour leur permettre de s'épanouir pleinement.

Cette méthode vous permet de jouir de la beauté et de la présence des tournesols, même si vous disposez d'un espace limité. Chaque pot deviendra un microcosme de nature, apportant une touche de couleur et de vie où que vous choisissiez de le placer.

TAILLEr DES TOURNESOLS : QUAND ET COMMENT ?

La taille n'est pas systématiquement nécessaire pour les tournesols, qui sont par nature des plantes robustes et peu exigeantes. La décision de tailler ou non, ainsi que le moment choisi, dépendront essentiellement de l'espèce (annuelle ou vivace) et de vos intentions (récolte pour les oiseaux, décoration en vase, consommation, etc.).

• Pour la décoration : si votre objectif est d'orner votre intérieur avec des tournesols, privilégiez la coupe oblique lorsque la fleur est presque épanouie. Le meilleur moment pour cette récolte est le matin tôt ou en soirée, évitant ainsi les heures chaudes qui accélèrent le flétrissement.
• Pour contrôler la hauteur ou encourager la multiplication des fleurs sur une même tige : Procédez à une taille en juin.
• Après la floraison des tournesols annuels : laissez les plantes en place pour le plaisir des oiseaux comme les moineaux et les pinsons. En fin d'automne, retirez-les du sol pour les composter.
• Après la floraison des tournesols vivaces : une fois la floraison terminée et les graines récoltées ou consommées par les oiseaux, deux options s'offrent à vous :

1. Taillez les tiges à environ 10-15 centimètres du sol pour éviter que les longues tiges mortes ne tombent durant l'hiver. Ensuite, protégez les racines avec une couche généreuse de paillis (engrais organique) pour les préserver du gel.
2. Laisser les parties mortes peut également être bénéfique, offrant un abri naturel aux insectes et permettant aux oiseaux de se nourrir des graines en hiver. Au printemps, avant le renouveau, retirez les parties mortes, surtout si les tiges ne sont pas excessivement hautes ou si la plante n'est pas soutenue par des tuteurs.

Que faire des tournesols fanés ?

Même en fin de cycle, les tournesols offrent encore de multiples possibilités. Au lieu de vous débarrasser des tournesols fanés de vos vases ou de votre jardin, transformez-les en ressource pour la faune locale. Les tournesols peuvent rester dans le jardin pour servir de garde-manger aux oiseaux et d’abri aux insectes durant l’hiver. Une autre idée créative consiste à utiliser les têtes de tournesol comme mangeoires naturelles pour les oiseaux, qui raffolent de leurs graines. Ou encore, pour une touche décorative, laissez sécher les fleurs, tête en bas, puis fixez-les avec un peu de laque pour les transformer en éléments décoratifs originaux.

Ces gestes simples, mais efficaces permettent de prolonger la vie et l’utilité des tournesols au-delà de leur floraison, enrichissant votre environnement tout en favorisant la biodiversité.

La symbolique du tournesol

Le tournesol symbolise le soleil, l’épanouissement et le bonheur. Souvent associé à l’astre lumineux du fait de ses pétales d’un jaune éclatant rappelant des rayons solaires, il est aussi reconnu pour sa faculté à suivre la course du soleil. Cette particularité lui confère une image de joie de vivre, de constance et d’optimisme. Dans le panthéon grec, le tournesol est lié à Apollon, le dieu du soleil et de la lumière. Selon la légende, la nymphe Clytia — éperdument amoureuse d’Apollon sans que son amour soit partagé, — se serait transformée en tournesol. Même dans sa nouvelle forme, elle continua de tourner vers le soleil, dans l’espoir de capter un regard de son dieu solaire. Cette histoire renforce la symbolique du tournesol en tant qu’emblème de l’attachement inébranlable et de l’adoration lumineuse.

La richesse symbolique du tournesol, mêlant amour non partagé, adoration solaire et optimisme, ajoute une couche de profondeur à notre appréciation de cette plante. Plus qu’une simple fleur, le tournesol incarne une quête perpétuelle de lumière et de chaleur, reflétant les aspirations humaines les plus universelles.

Les origines du tournesol

Le tournesol, avec sa stature imposante et ses fleurs éclatantes, trace ses origines jusqu'aux territoires d'Amérique du Nord et Centrale. Honoré par les peuples autochtones, ses graines étaient consommées pour leur richesse en huile nutritive. C'est au cours du XVIe siècle que le tournesol a voyagé vers l'Europe, introduit par les explorateurs. De nos jours, cette plante est appréciée à l'échelle globale, cultivée pour son esthétique, ses valeurs nutritives et sa production d'huile.

La traversée du tournesol des Amériques à l'Europe et au-delà témoigne de son rôle pivot dans les cultures à travers le monde. Cultivé pour sa beauté, ses valeurs nutritives, et sa production d'huile, le tournesol relie le passé au présent, démontrant comment une plante peut transcender les frontières et les époques pour devenir un symbole universel de vie et d'énergie.

LES TOURNESOLS COMESTIBLES

Le tournesol n’est pas seulement un plaisir pour les yeux, mais aussi une source de nourriture depuis des siècles. Les graines, nichées au cœur des fleurs, sont le trésor comestible du tournesol, tant pour les humains que pour la faune. Les oiseaux, les écureuils, et d’autres animaux se délectent de ces graines énergétiques et nutritives. Même les jeunes pousses et feuilles trouvent leur place dans l’alimentation de certains animaux, tels que les poules, tandis que les escargots s’attaquent volontiers aux plants naissants. Pour l’Homme, les graines de tournesol sont un en-cas populaire et sont souvent grillées, et mangées seules ou intégrées dans des salades, du pain ou du muesli, grâce à leur richesse en vitamines, en graisses saines et en protéines. Par ailleurs, l’huile de tournesol, extraite des graines, est largement utilisée en cuisine pour la friture, la cuisson et même en pâtisserie, offrant une alternative saine aux huiles plus traditionnelles.

La polyvalence du tournesol dans l’alimentation humaine et animale souligne son importance écologique et nutritionnelle. Ses graines, source de nutriments et d’énergie, enrichissent les régimes alimentaires à travers le monde, tandis que son huile contribue à une cuisine saine et variée. Ainsi, le tournesol se révèle être bien plus qu’une beauté naturelle, jouant un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire et dans nos cuisines.